Artikel

Wamena — Deforestasi merupakan proses berkurangnya tutupan hutan yang diakibatkan oleh berbagai faktor baik aktivitas manusia hingga faktor alam.  Proses ini mengubah kawasan berhutan menjadi lahan non-hutan. Deforestasi biasanya terjadi karena pembukaan lahan untuk pertanian, perkebunan, pemukiman, pertambangan, hingga pembangunan infrastruktur.

Dalam konteks lingkungan, selain penebangan pohon, deforestasi juga memiliki makna hilangnya fungsi hutan sebagai penyangga ekosistem. Hutan yang kehilangan fungsinya menyebabkan terganggunya keseimbangan alam yang menyebabkan peningkatan risiko bencana alam. Saat ini, deforestasi menjadi isu penting mengingat hutan memiliki peran strategis sebagai sumber kehidupan. Karena itu, pemahaman tentang deforestasi menjadi langkah awal untuk mendorong pengelolaan hutan berkelanjutan dan bertanggung jawab.

Berdasarkan data dari Global Forest Resources Assessment 2025 yang dirilis oleh Food and Agriculture Organization (FAO), laju deforestasi di tingkat global diperkirakan mencapai sekitar 10,9 juta hektar per tahun selama periode 2015 hingga 2025. Sedangkan di tingkat nasional, laju deforestasi menunjukkan variasi tergantung sumber data. Menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK) disebutkan bahwa selama periode 2022 hingga 2023, deforestasi yang terjadi di Indonesia mencapai sekitar 0,13 juta hektar per tahun.

Perbedaan Deforestasi dan Degradasi Hutan

Kerusakan hutan sering disamakan dengan deforestasi, padahal tidak semua penurunan kondisi hutan berujung pada hilangnya kawasan hutan secara permanen. Dalam praktiknya, terdapat perbedaan mendasar antara deforestasi dan degradasi hutan, yaitu:

• Deforestasi merujuk pada hilangnya hutan secara permanen akibat alih fungsi lahan, seperti pembukaan untuk perkebunan, pertambangan, permukiman, atau infrastruktur. Pada kondisi ini, kawasan hutan tidak lagi memiliki tutupan pohon dan kehilangan fungsi ekologisnya sebagai hutan. Deforestasi membutuhkan upaya pemulihan melalui reboisasi atau rehabilitasi lahan.
• Sedangkan degradasi hutan adalah kondisi ketika kualitas hutan menurun, tetapi kawasan tersebut masih berstatus hutan. Penurunan ini dapat disebabkan oleh penebangan selektif, kebakaran ringan, atau aktivitas manusia yang mengurangi tutupan dan keanekaragaman hayati tanpa menghilangkan hutan sepenuhnya.  Degradasi hutan masih dapat diperbaiki melalui pengelolaan berkelanjutan dan perlindungan yang lebih ketat.

Perbedaan ini penting dipahami karena dampak dan penanganannya tidak sama. Pemahaman yang tepat membantu pemerintah dan masyarakat menentukan langkah kebijakan yang efektif dalam menjaga kelestarian hutan.

Penyebab Terjadinya Deforestasi

Deforestasi masih menjadi persoalan serius di berbagai wilayah, terutama di negara dengan kawasan hutan yang luas. Berkurangnya tutupan hutan tidak terjadi secara tiba-tiba, melainkan dipicu oleh berbagai aktivitas manusia dan faktor lingkungan. Deforestasi dapat terjadi karena berbagai faktor, antara lain:

• Penebangan liar dan eksploitasi kayu berlebihan. Salah satu penyebab utama deforestasi adalah penebangan liar dan eksploitasi kayu secara berlebihan. Praktik ini kerap berlangsung tanpa izin dan pengawasan memadai, sehingga merusak hutan dalam skala besar tanpa memperhatikan daya dukung lingkungan.
• Alih fungsi lahan untuk pertanian, perkebunan, dan pemukiman. Kawasan hutan dibuka untuk pertanian, perkebunan, hingga pemukiman, seiring meningkatnya kebutuhan pangan dan ruang hidup. Perubahan fungsi ini seringkali mengorbankan hutan alam yang seharusnya dilindungi.
• Kegiatan pertambangan di kawasan hutan. Aktivitas pertambangan di kawasan hutan turut mempercepat kerusakan. Pembukaan akses tambang, penggalian, dan pembuangan limbah berdampak langsung pada hilangnya vegetasi serta pencemaran lingkungan sekitar.
• Pembangunan infrastruktur seperti jalan dan industri. Meski bertujuan mendukung pertumbuhan ekonomi, pembangunan yang tidak terencana dapat memecah kawasan hutan dan mengganggu ekosistem alami.
• Kebakaran hutan, baik disengaja maupun akibat kelalaian. Kebakaran bisa terjadi akibat pembukaan lahan dengan cara dibakar, maupun karena kelalaian manusia. Dalam kondisi tertentu, kebakaran dapat meluas dan menghancurkan ribuan hektare hutan dalam waktu singkat.

Beragam penyebab tersebut menunjukkan bahwa deforestasi merupakan persoalan kompleks yang membutuhkan pengelolaan hutan secara bijak, penegakan hukum yang tegas, serta kesadaran bersama untuk menjaga kelestarian lingkungan.

Baca juga: Kuskus Bertotol: Permata Langka dari Hutan Papua Pegunungan

Dampak Deforestasi terhadap Lingkungan

Deforestasi tidak hanya mengurangi luas hutan, tetapi juga memicu berbagai kerusakan lingkungan yang berdampak jangka panjang. Hilangnya tutupan hutan mengganggu keseimbangan ekosistem yang selama ini berperan penting bagi kehidupan. Deforestasi membawa dampak serius bagi lingkungan, di antaranya:

• Hilangnya habitat alami flora dan fauna. Pembukaan hutan memaksa berbagai jenis tumbuhan dan satwa kehilangan ruang hidupnya, sehingga banyak spesies terancam punah atau berpindah ke wilayah yang tidak sesuai dengan kebutuhan alaminya.
• Menurunnya keanekaragaman hayati. Hutan yang semula kaya akan berbagai jenis makhluk hidup berubah menjadi kawasan homogen, bahkan gundul, sehingga fungsi ekologisnya tidak lagi berjalan optimal.
• Terganggunya siklus air dan iklim mikro. Hutan berperan menyerap dan menyimpan air hujan, serta menjaga kelembapan udara. Ketika hutan hilang, risiko banjir dan kekeringan meningkat, sementara suhu lingkungan menjadi lebih ekstrem.
• Meningkatnya emisi karbon dan pemanasan global. Pohon yang ditebang atau dibakar melepaskan karbon yang tersimpan, sehingga mempercepat pemanasan global dan perubahan iklim.
• Menurunnya kualitas tanah dan air. Tanpa tutupan vegetasi, tanah menjadi rentan terhadap erosi, sementara sumber air mudah tercemar oleh sedimen dan limbah. Kondisi ini pada akhirnya menurunkan daya dukung lingkungan bagi kehidupan manusia dan makhluk hidup lainnya.

Dampak Deforestasi terhadap Kehidupan Manusia

Deforestasi tidak hanya merusak lingkungan, tetapi juga membawa dampak nyata bagi kehidupan manusia. Hilangnya tutupan hutan memicu berbagai persoalan sosial, ekonomi, dan kesehatan yang dirasakan langsung oleh masyarakat. Bagi manusia, deforestasi berdampak langsung maupun tidak langsung, seperti:

1. Meningkatnya risiko banjir dan tanah longsor. Hutan yang berfungsi menahan air dan memperkuat struktur tanah berubah menjadi lahan terbuka, sehingga aliran air hujan tidak terkendali dan mudah memicu bencana, terutama di wilayah perbukitan dan daerah aliran sungai.
2. Berkurangnya sumber air bersih. Rusaknya daerah resapan air membuat ketersediaan air menurun, baik untuk kebutuhan rumah tangga, pertanian, maupun industri. Di sejumlah daerah, masyarakat harus menempuh jarak lebih jauh atau menghadapi krisis air pada musim kemarau.
3. Hilangnya mata pencaharian masyarakat sekitar hutan. Banyak warga yang bergantung pada hasil hutan, seperti kayu, hasil non-kayu, pertanian tradisional, dan ekowisata. Ketika hutan rusak, sumber penghidupan ikut terancam dan meningkatkan kerentanan ekonomi.
4. Memburuknya kualitas udara dan kesehatan. Pembakaran hutan dan lahan menghasilkan asap dan partikel berbahaya yang memicu gangguan pernapasan, menurunkan kualitas hidup, serta meningkatkan beban layanan kesehatan, terutama bagi anak-anak dan lansia.
5. Munculnya konflik sosial akibat perebutan lahan. Alih fungsi hutan untuk kepentingan tertentu sering menimbulkan sengketa antara masyarakat adat, warga lokal, perusahaan, dan pemerintah, yang pada akhirnya mengganggu stabilitas sosial di suatu wilayah.

Berbagai dampak tersebut menunjukkan bahwa deforestasi bukan sekadar isu lingkungan, melainkan persoalan serius yang menyentuh langsung kesejahteraan dan keberlanjutan kehidupan bagi manusia.

Baca juga: Misteri Kangguru Wondiwoi, Harta Langka dari Hutan Papua

Hubungan Deforestasi dengan Erosi Tanah

Deforestasi memiliki kaitan erat dengan peningkatan erosi tanah. Akar pepohonan yang semula berfungsi mengikat dan menahan tanah tidak lagi bekerja ketika hutan dibuka menjadi lahan non hutan. Akibatnya, struktur tanah menjadi labil dan mudah tergerus, terutama di wilayah lereng perbukitan yang memiliki curah hujan tinggi. Kanopi hutan yang biasanya mampu meredam kekuatan air hujan hilang. Hujan yang jatuh langsung ke permukaan tanah mempercepat proses pengikisan, menurunkan kesuburan tanah, dan merusak lapisan humus yang merupakan partikel penting untuk pertanian.

Rusaknya lapisan humus menyebabkan lahan pertanian menjadi kurang produktif. Erosi tanah juga menyebabkan sedimentasi sungai meningkat, dan risiko bencana alam seperti banjir dan longsor semakin besar. Kondisi ini menunjukkan bahwa jika hutan di jaga habitat dan fungsinya, berarti kita juga sedang menjaga kestabilan tanah dan keberlanjutan kehidupan generasi selanjutnya kedepannya. Ketika habitat dan fungsi hutan hilang, tanah menjadi rentan terhadap erosi tanah.

Contoh Kasus Deforestasi

Deforestasi masih menjadi persoalan serius di berbagai wilayah, ditandai dengan berbagai aktivitas yang mengakibatkan hilangnya tutupan hutan secara masif. Beberapa contoh deforestasi yang sering terjadi antara lain:

• Pembukaan hutan untuk perkebunan skala besar. Alih fungsi hutan menjadi lahan kelapa sawit atau tanaman industri kerap dilakukan tanpa pengelolaan yang berkelanjutan, sehingga mengorbankan ekosistem alami.
• Penebangan hutan di kawasan konservasi. Praktik ilegal ini tidak hanya melanggar aturan, tetapi juga mengancam habitat satwa liar dan kawasan lindung yang seharusnya dijaga keberadaannya untuk kepentingan jangka panjang.
• Kebakaran hutan dan lahan di musim kemarau. Api yang disengaja untuk membuka lahan atau akibat kelalaian sering kali meluas dan sulit dikendalikan, menyebabkan kerusakan hutan dalam skala besar serta berdampak pada kesehatan masyarakat.
• Eksploitasi hutan untuk tambang dan infrastruktur.Pembangunan jalan, tambang, dan fasilitas pendukung lainnya kerap membuka akses ke kawasan hutan, memicu kerusakan lanjutan dan mempercepat hilangnya tutupan hutan. Kondisi ini menunjukkan bahwa deforestasi tidak berdiri sendiri, melainkan berkaitan erat dengan pola pembangunan yang belum sepenuhnya ramah lingkungan.

Kasus-kasus ini menunjukkan pentingnya pengelolaan hutan yang berkelanjutan.

Baca juga: KPU Provinsi Papua Pegunungan memperingati Hari Lingkungan Hidup Sedunia

Upaya Pencegahan dan Penanggulangan Deforestasi

Pencegahan dan penanggulangan deforestasi membutuhkan langkah nyata yang terencana dan berkelanjutan. Upaya mencegah dan mengatasi deforestasi dapat dilakukan melalui:

1. Penegakan hukum terhadap penebangan liar. Upaya paling utama adalah penegakan hukum yang tegas terhadap praktik penebangan liar. Tindakan hukum yang konsisten diharapkan dapat memberikan efek jera sekaligus melindungi kawasan hutan dari eksploitasi ilegal.
2. Penerapan kebijakan pengelolaan hutan berkelanjutan. Upaya ini menjadi kunci menjaga keseimbangan antara pemanfaatan dan pelestarian. Melalui perencanaan yang berbasis lingkungan, hutan tetap dapat dimanfaatkan tanpa mengorbankan fungsi ekologisnya.
3. Program reboisasi dan rehabilitasi hutan. Upaya ini mendorong pemulihan kawasan hutan yang telah rusak. Penanaman kembali pohon di lahan kritis tidak hanya mengembalikan tutupan hutan, tetapi juga memperbaiki kualitas tanah, air, dan iklim mikro di sekitarnya.
4. Edukasi dan pelibatan masyarakat dalam menjaga hutan. Hal ini memiliki peran yang penting, mengingat kesadaran kolektif yang tumbuh dari masyarakat sekitar hutan dapat menjadi benteng awal dalam mencegah perusakan lingkungan.
5. Pengawasan dan perencanaan tata ruang yang ketat. Pengendalian alih fungsi lahan dan pengaturan pemanfaatan ruang yang jelas akan membantu memastikan pembangunan berjalan selaras dengan upaya pelestarian hutan.

Dapat disimpulkan bahwa deforestasi merupakan persoalan serius yang berdampak luas terhadap lingkungan dan kehidupan manusia. Dampaknya mulai dari kerusakan ekosistem, peningkatan bencana alam, hingga terganggunya kehidupan sosial dan ekonomi masyarakat. Berbagai penyebab deforestasi seperti penebangan liar, alih fungsi lahan, dan pembangunan yang tidak terkendali menunjukkan perlunya pengelolaan hutan yang berkelanjutan. Diharapkan berbagai upaya pencegahan deforestasi baik melalui penegakan hukum, reboisasi, perencanaan tata ruang yang bijak, hingga keterlibatan aktif masyarakat dapat membantu menjaga kelestarian hutan dan keberlanjutan hidup generasi mendatang.